Los Rayos de energía o ‘Tractor Beam’, que puede mover objetos ya no son una fantasía de ciencia ficción; se están convirtiendo en una realidad – al menos para mover objetos muy pequeños. Investigadores de la Universidad Nacional de Australia han anunciado que han construido un dispositivo que puede mover pequeñas partículas un metro y medio utilizando sólo el poder de la luz. Es más de 100 veces la distancia lograda con “pinzas” ópticas existentes, dicen los investigadores. Aparentemente, las pinzas ópticas que mueven las partículas de unos pocos milímetros son comunes.
‘Inside Science’ explica que el nuevo dispositivo funciona mediante un rayo de láser hueco alrededor de las partículas de vidrio; el aire alrededor de la partícula se calienta, pero el centro hueco del rayo se mantiene fría. Las moléculas de aire caliente mantienen el objeto equilibrado en el centro oscuro. Cuando la partícula se desvía desde el centro hacia el láser brillante, la fuerza de las moléculas de aire caliente que están golpeando la superficie de la partícula, es suficiente para desplazarla hacia el centro. Los investigadores pueden cambiar la velocidad y dirección del objeto de vidrio a traves del cambio en el brillo del láser.