Durante décadas, la Enciclopedia Británica, nacida en 1768, fue el más confiable y más completo ejemplo de organización y divulgación del conocimiento humano. Unos 60.000 artículos a comienzos de siglo (hoy son unos 130.000) y la participación de verdaderas autoridades en la gran mayoría de campos del quehacer humano la hacían admirable.
A comienzos de este siglo, 2 hombres –uno de ellos, Jimmy Wales, era conocido entonces por liderar un sitio web con contenidos para adultos, Bomis.com– se propusieron hacer una enciclopedia en línea, sin saber que una década después su tamaño e impacto mundial haría palidecer al de su inspiradora.
Como parte de nuestro especial sobre Wikipedia en sus 10 años, ya presentamos los retos que afrontará, 9enciclopedias inspiradas en ella, algunos de los errores publicados en ella que más trascendieron, entre otros contenidos. Ahora, compartimos algunas cifras interesantes que muestran la dimensión del proyecto, con énfasis en las cifras de la edición en español. Los datos fueron tomados de distintas páginas de estadísticas de Wikipedia, y en su mayoría fueron publicados a mediados o a finales de 2010.
Las wikipedias más visitadas.
Cada idioma tiene su Wikipedia independiente. La original, en inglés, es la más consultada, y la versión en español es la cuarta en el ranking:
| Idioma | Porcentaje del tráfico total |
| Inglés | 54% |
| Japonés | 10,3% |
| Alemán | 8,1% |
| Español | 5,7% |
| Ruso | 3,5% |
Wikipedia en el top 10.
El aumento de tráfico de la enciclopedia ha sido exponencial. En el top 500 de Alexa, apareció el 11 de octubre de 2004, y ya está en el top 10.
| Posición lograda | Fecha |
| 500 | Octubre 11 de 2004 |
| 300 | Noviembre 28 de 2004 |
| 200 | Enero 7 de 2005 |
| 100 | Abril 29 de 2005 |
| 50 | Septiembre 6 de 2005 |
| 20 | Marzo 2 de 2006 |
| 10 | Marzo 26 de 2007 |
| 6 | Septiembre 15 de 2009 |
Desde 2008, Wikipedia pelea el sexto puesto con Baidu y Blogger, y en enero de 2010 ocupa la octava posición.
Los wikipedistas.
Esta es la distribución, por idiomas, de las personas que aportan voluntariamente en el contenido del proyecto, incluidos bibliotecarios (administradores) y colaboradores casuales:
| Idioma | Número de wikipedistas |
| Inglés | 35.222 |
| Alemán | 6.782 |
| Japonés | 4.199 |
| Español | 4.075 |
| Ruso | 3.855 |
| Total (270 idiomas) | 79.413 |
El número de artículos.
Un mayor número de artículos no necesariamente implica que la enciclopedia tenga más calidad. Además, hay idiomas en los que se crean artículos automáticamente mediante software –por ejemplo, con localidades y pueblos–, pero sin contenido. Sin embargo, el español se muestra rezagado en esta tabla.
| Idioma | Artículos |
| Inglés | 3’535.000 |
| Alemán | 1’180.000 |
| Francés | 1’060.000 |
| Japonés | 730.000 |
| Polaco | 768.000 |
| Italiano | 765.000 |
| Español | 704.000 |
| Portugués | 668.000 |
| Total (270 idiomas) | 18’000.000 aproximadamente |
Español: los números no lo dicen todo.
“Considero que la Wikipedia en español ha tenido un desarrollo -en cuanto a calidad y cantidad de artículos- que, aunque aceptable, podría ser mejor. Lo mismo aplica al desarrollo de Wikipedia en Colombia. El porqué tiene que ver con el potencial editorial que no se ha explotado como debería, por los motivos que sea. En general, existe una tendencia de crecimiento constante: no crecemos más rápido cada vez, pero tampoco más lento”. Óscar Fernando Gómez (Racso), bibliotecario colombiano activo de Wikipedia.
“Salvo en la literatura, el español no se ha destacado a nivel mundial, ni en ciencia ni en humanidades. Eso se refleja en la cantidad de contenidos culturales y científicos publicados en español en toda Internet, y es algo que enfrenta Wikipedia en español”. Carlos Thompson (Chlewey), bibliotecario colombiano, al explicar el bajo número de contenidos en nuestro idioma comparado con el polaco, el portugués y otros.
Más cifras de Wikipedia en español.
Aunque es la cuarta más visitada –con 25 millones de visitas cada día–, es la séptima en cantidad de contenidos. Tiene unos 704.000 artículos, 17.000 anexos y 121.500 categorías. Cada día se crean más de 400 artículos, para un total aproximado de 12.000 mensuales. Su base de datos con todos los contenidos ocupa 3 GB.
Los países que hacen la versión en español.
Hasta 2006, Holanda había publicado más artículos para la Wikipedia en español que México, Venezuela o Colombia. Aunque en Colombia no se ha presentado un crecimiento especial de Wikipedia en los últimos años, el país pasó de ser uno de los últimos en número de artículos editados en este idioma a ser el quinto de la región. Las siguientes cifras no corresponden al total de artículos de Wikipedia, sino al número de los artículos editados entre noviembre de 2009 y octubre de 2010:
| País | Artículos en español (aprox.) | Porcentaje (aprox.) |
| España | 241.000 | 37,8% |
| México | 72.000 | 14,4% |
| Argentina | 57.000 | 11,9% |
| Chile | 43.000 | 9,4% |
| Colombia | 24.000 | 5,2% |
| Perú | 21.000 | 4,4% |
| Venezuela | 15.000 | 3% |
| Uruguay | 9.000 | 2% |
| Estados Unidos | 7.500 | 1,8% |
| Ecuador | 6.000 | 1,4% |
| Alemania | 4.500 | 1% |
Colombia tiene el 1,1% de los usuarios de Internet en el mundo (alrededor de 23 millones de los 2.000 millones que hay en el planeta), pero solo genera el 0,1% de los contenidos en Wikipedia.
| País | Ediciones en español (aprox.) | Porcentaje |
| España | 276.000 | 39,2% |
| Argentina | 75.500 | 10,7% |
| Chile | 62.000 | 8,8% |
| Holanda | 59.000 | 8,4% |
| México | 50.000 | 7% |
| Venezuela | 36.000 | 5,1% |
| Perú | 25.000 | 3,5% |
| Estados Unidos | 22.000 | 3,1% |
| Colombia | 19.000 | 2,7% |
| Uruguay | 9.300 | 1,3% |
| Alemania | 7.800 | 1,1% |
| Otros | 62.400 | 9,1% |
| Total | 704.000 | 100% |
Los más consultados de diciembre.
En la Wikipedia en español, estos fueron los artículos que obtuvieron más visitas en diciembre de 2010:
| Posición | Título del artículo | Número de vistas |
| 1 | Wikipedia:Portada | 18’174.292 |
| 2 | WikiLeaks | 1’590.480 |
| 3 | Navidad | 974.053 |
| 4 | 640.751 | |
| 5 | Arroba (símbolo) | 524.150 |
| 6 | Especial:Aleatoria | 509.427 |
| 7 | Las Crónicas de Narnia | 485.715 |
| 8 | Glee (serie de televisión) | 447.667 |
| 9 | Carlos Gardel | 440.354 |
| 10 | Harry Potter | 421.952 |
Algunos datos curiosos.
- Los servidores de Wikimedia sirven unos 10.000 millones de páginas por mes, y unas 4.000 por segundo.
- Más de 49 mil personas en todo el mundo han hecho al menos diez ediciones en Wikipedia en español.
- El usuario que más ediciones tiene se llama Diegusjaimes, con 303.159 ediciones.
- El usuario con más artículos creados se llama B25es, con más de 29.404.
- Estos usuarios, al igual que todos los demás, no colaboran por dinero ni por un crédito que les dé prestigio. De hecho, el 29% de todas las ediciones en Wikipedia lo han hecho usuarios anónimos.
Los otros proyectos de Fundación Wikimedia.
Wikipedia es el hermano mayor de otros proyectos. ¿Cuánto tráfico tienen cada día?
| Proyecto | Páginas vistas por día (aproximadas) |
| Wikipedia | 410.000 |
| Fundación Wikimedia | 7’000.000 |
| Wiktionary | 4’600.000 |
| Wikiquote (Wikicitas) | 1’400.000 |
| Wikisource | 1’300.000 |
| Wikibooks (Wikilibros) | 1’200.000 |
| Wikinews | 550.000 |
| Wikiversity | 320.000 |
| MediaWiki | 220.000 |
La enciclopedia representa cerca del 96% del tráfico total de los proyectos de la fundación.