Aunque se pueden tomar muchos recaudos para optimizar la duración de la batería en nuestros dispositivos móviles, la química del litio tiene sus límites, y existen varios proyectos que buscan reemplazarla con otras tecnologías. Uno de estos proyectos proviene de Virginia Tech, y la clave está en una sustancia de la que se consumen millones de toneladas al año: Azúcar.
Un equipo de científicos estacionado en la universidad Virginia Tech cree que la respuesta ideal es dar un giro hacia la naturaleza, con el desarrollo de una nueva biobatería.
H. Percival Zhang, profesor de ingeniería de sistemas biológicos en Virgina Tech, explica que el azúcar es “perfecto” para almacenar energía en la naturaleza, por lo tanto, es lógico que intenten reproducir su mecánica para desarrollar una nueva generación de baterías, que al mismo tiempo tendría un perfil mucho más amigable con el medio ambiente. En teoría, una biobatería de azúcar puede almacenar hasta diez veces más energía que una batería de litio. El proceso comienza con almidón parcialmente digerido, que atraviesa una fase de descomposición hasta convertirse en maltodextrina, un polisacárido típicamente utilizado como aditivo en comidas y bebidas. Aplicando una ruta catabólica sintética formada por trece enzimas, se inicia la producción de electrones, y el “desperdicio” no es otro más que agua.
Al momento de recargarla, todo lo que el usuario debe hacer es llenarla de azúcar, una acción de mantenimiento mucho más conveniente en vez esperar varias horas a que nuestros gadgets se carguen.