El siguiente avance en la energía sin cables se ha logrado gracias a un sistema concebido para la comunicación: la wifi que utilizan la mayoría de los hogares. Un equipo de investigadores de la Universidad de Washington en Seattle (EU) ha utilizado un router para cargar a distancia baterías. De momento han conseguido alimentar dispositivos como los que utilizan pequeños electrodomésticos y mandos a distancia (las pilas de níquel-metal hidruro) y las pilas de botón de los relojes (pequeñas baterías de ion de litio). La revista MIT Technological Review recoge en un artículo el estudio, con un título ambicioso: “Alimentar los próximos miles de millones de dispositivos con la wifi”.
El sistema presentado se denomina PoWiFi (acrónimo inglés de “alimentación a través de wifi”) y funciona a distancias de hasta 8.5 metros. Para lograrlo, los investigadores crearon un sistema que recolecta la energía de la wifi y la suministra de manera continua a las baterías.
Los investigadores presumen que su logro resulta compatible con el uso habitual de la wifi y que “no compromete significativamente su rendimiento” para conectar dispositivos. Sin embargo, para el profesor de la Universidad Politécnica de Madrid, José Manuel Riera, esto solo sería posible en “casas aisladas y distantes unas de otras”, no en apartamentos congestionados.